애초 이번 관함식이 제주에서 열린다는 것이 알려지자, 해군기지 찬반 문제로 홍역을 치러 온 강정마을 주민들의 갈등을 오히려 부추기는 것 아니냐는 우려도 곳곳에서 제기됐다.

실제로 강정마을 기지반대주민회와 시민사회단체 회원들은 이날 오전에도 해군기지 앞에서 '세계 평화를 파괴하는 관함식을 반대한다' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 시위를 벌였다.

문 대통령도 이런 여론을 의식한 듯, 관함식 후 강정마을을 찾아 커뮤니티센터에서 주민들과 간담회를 할 때도 "정말 야단을 많이 맞을 각오를 하고 왔는데, 따뜻하게 환영해 주셔서 감사하다"며 발언을 시작했다.

이 자리에서 문 대통령은 "가슴에 응어리진 한과 아픔이 많을 줄 안다"고 주민들을 위로하고서 "정부가 사업을 진행하면서 주민들과 깊이 소통하지 못했기 때문에 일어난 일이며 절차적인 정당성과 민주적 정당성을 지켜야 하는데 그러지 못했다. 깊은 유감을 표하고 위로의 말씀을 드린다"고 사실상의 사과를 했다.

이처럼 적극적으로 주민들을 껴안고 나선 데에는 강정마을 해군기지 건설이 참여정부 당시 결정됐으나, 이후 기지건설 과정은 참여정부가 구상한 것과 다른 방식으로 진행됐다는 점에 대한 문 대통령의 안타까운 심정도 담겨 있는 것으로 보인다.

아울러 강정마을이 새로운 미래로 나아가기 위해서는 이런 갈등을 무조건 묻어두기보다는 문제를 직시하고 능동적으로 대처해가야 한다는 판단도 깔린 것으로 해석된다.

실제로 이번 관함식을 제주가 아닌 부산·진해 등에서 개최하자는 의견도 정부 내에서는 검토됐으나, 문 대통령은 강정마을 앞바다에서 관함식을 열어야 한다는 의견을 고수한 것으로 전해졌다.

문 대통령은 "강정마을에는 치유와 화해가 필요하다. 깊은 상처일수록 사회가 함께 보듬어야 한다"며 주민 사면복권 등 적극적인 후속 대책을 약속했다.

그러면서 "왜 관함식으로 상처를 또 헤집느냐는 비판이 있다. 하지만 이왕 해군기지를 만들었으니 강정을 살려야 하는 것 아닌가"라며 크루즈 활성화를 통한 관광산업 활성화 등의 비전을 제시하기도 했다.

문 대통령, "도산 안창호 함, 우리 국방의 미래"(거제=연합뉴스) 황광모 기자 = 문재인 대통령이 14일 오후 경남 거제시 두모동 대우조선해양에서 열린 도산 안창호 함 진수식에서 축사하고 있다.
도산 안창호 함은 우리나라 최초의 3,000톤급 잠수함으로 탄도 미사일을 탑재할 수 있는 최신예 함정이다. 2018.9.14
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